Jeremy Bentham (1748-1832)
"The day has been, I grieve to say in many places it is not yet past, in which the greater part of the species, under the denomination of slaves, have been treated by the law exactly upon the same footing, as, in England for example, the inferior races of animals are still. The day may come when the rest of the animal creation may acquire those rights which never could have been witholden from them but by the hand of tyranny. The French have already discovered that the blackness of the skin is no reason a human being should be abandoned without redress to the caprice of a tormentor. It may one day come to be recognized that the number of the legs, the villosity of the skin, or the termination of the os sacrum are reasons equally insufficient for abandoning a sensitive being to the same fate? What else is it that should trace the insuperable line? Is it the faculty of reason or perhaps the faculty of discourse ? But a full-grown horse or dog, is beyond comparison a more rational, as well as a more conversable animal, than an infant of a day or a week or even a month, old. But suppose the case were otherwise, what would it avail? the question is not, Can they reason?, nor Can they talk? but, Can they suffer?"
"The time will come when humanity will extend its mantle over every thing which breathes"
Tradução livre :
Foi o dia, e me dói dizer que em muitos lugares isso ainda não é parte do passado, no qual grande parte das espécies, sob a denominação de escravos, foi tratado pela lei exatamente sob as mesmas bases, como na Inglaterra por exemplo, ao que as raças inferiores o são. Virá o dia quando o restante das criações animais irá adquirir aqueles direitos os quais nunca poderiam ter sido negados a eles exceto pela mão da tirania. Os franceses já descobriram que a negritude da pele não é razão para que um ser humano seja abandonado sem reparação aos caprichos de seu carrasco. Poderá vir o dia em que será reconhecido que o número de patas, a vilosidade da pele, ou a terminação do osso sacro são razões igualmente insuficientes para abandonar um ser senciente ao mesmo destino ? O que mais é necessário para ultrapassar essa linha insuperável ? Será a faculdade da razão ou talvez a faculdade do discurso ? Mas um cavalo adulto ou cão, é um animal comparativamente mais racional e compreensível que um bebê de um dia ou de uma semana ou mesmo de um mês de idade. Mas suponha se o caso fosse inverso, como este seria avaliado ? A questão não é "Podem eles raciocinar ?" nem tampouco "Podem eles falar ?" mas sim "Podem eles sofrer ?"
"Chegará a época em que a humanidade irá extender seu abrigo a cada criatura que respire sobre a terra"
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